Роби бежала по тропинке, быстро семеня лапами, иногда оборачиваясь, будто собираясь схватить свой хвост. Она настороженно оглядывалась, так как попала в незнакомый лес. Лисица бежала из своих краёв, потому что звери не любили её за её белоснежный мех и странный красные глаза. Некоторые считали е привидением. Внезапно лисица споткнулась об камешек и упала. Из кустов сразу взлетело множество мелких птичек, следующих за ней. Роби поднялась с земли и бросилась в заросли, сбив с ног большое рыжее животное, и отскочила. Лис с тёмно-рыжей шубкой, нахмурившись, смотрел на неё.
- Призрак? - удивился он.
- Скажи это ещё раз, - зарычала лисица,- и я от тебя и клочка не оставлю.
- Но ты вся белая, - немного растерялся лис, - и у тебя красные глаза.
- Я альбинос! Понимаешь, АЛЬБИНОС! - кричала Роби.
- Ты похожа на при...
Мелькнула белая молния и лисица сбила лиса с ног, но тут же была отброшена в сторону.
- Дура! - закричал лис, - сумасшедшая.
Роби подняла голову. Слёзы навернулись на глазах.
- Ты не понимаешь! Никто не понимает! - она вскочила и убежала.
Через несколько минут лисица достигла дороги. Она вытерла слёзы лапой и улеглась посередине, пачкая свою белоснежную шубку в пыли.
- Если я никому не нужна, зачем мне жить. Я даже поговорить ни с кем не могу! - рассуждала она.
Уши её уловили нарастающий шум. Сквозь пыльную завесу лисица увидела автомобиль. Сердце сжалось в груди. Стало страшно, но сил отскочить уже не было. Визг колёс оборвал её жизнь...
Ник ударился головой о стену, и очнулся. Он обиженно свёл брови и поднял голову. Это происходило всегда. Лис долго шёл, думая о чём-то пока совсем не терялся и не падал куда-то, или не ударялся обо что-то. Ник осмотрел стену и развернулся к ней спиной, раздумывая, куда идти дальше. Шубка лиса была совсем светлой, а глаза серо-голубыми. Он казался очень приветливым лисом. Оценив обстановку, Ник решил пойти вдоль стены влево, так как там виднелся лес.
Через пять минут стена кончилась, и он оказался перед открытым полем. Ник спрятался в тени, а затем рванул через поле. К сожалению человек, на комбайне заметил лиса и показал на него пальцем. Все человеческие взгляды впились в Ника, и дрожь пробежала по его телу. Кто-то, радостно визжа, спустил с цепи своего домашнего пса. Породистый пёс, похожий на волка, но с чёрной полосой по спине бросился за лисом. Ник был в замешательстве. Он вертел головой туда-сюда. Язык болтался из стороны в сторону. Наконец он прыгнул влево, возвращаясь к той стене. Собака пошла на перерез ему. Ник метнулся вправо и увидел спасение. Изгородь, за которой паслись овцы, была сделана из колючей проволоки, чтобы волки не могли до них добраться. Она была высокой, но, тем не менее, там были просветы, через которые могла проскочить кошка. Ник закрыл глаза, наклонив морду, и бросился в этот просвет. Шипы прошили кожу. Лис упал на землю и открыл глаза. Несмотря на то, что собака уже не могла его достать, он всё же не мог выбраться из загона. Собака сидела, и ждала, когда прибегут люди и прикончат лиса.
- Жаль, что ты испортил себе шубку. Хозяин расстроится, - рычал он, лежа в тени дуба.
Ник молчал. Раны разъела пыль, и они жутко щипали. Лис встал, и направился к противоположной стороне изгороди. Собака тут же вскочила. Она пробежала к тому месту, куда ушёл лис, но не обнаружила его там. Пёс зарычал, бросился к полю, но, пробежав немного, вернулся назад. Около загона запах был сильнее. Он стал принюхиваться и заглянул под сарай. Лисий запах ударил ему внос. Пёс радостно вильнул хвостом и залаял. В это время Ник уже удирал в противоположную сторону.
Лис окончательно заблудился и свалился в овраг. Он долго прислушивался к тишине, а затем уснул.
Вечер разбудил его стуком дятлов. Лис поднял заспанную мордочку, и огляделся. Он вспомнил вчерашнюю гонку и перевернулся на спину. Благодаря своей густой шубке раны на боках и спине были неглубокими, но живот был весь исцарапан и ныл. Впрочем, он ныл ещё и от голода. Лис перевернулся и поднялся. Он принюхался к свежему воздуху, уже отпущенному полуденной жарой и уловил множество незнакомых запахов, в том числе и лисьих. По-видимому, в округе водилось множество лис. Ник побежал по одной из их тропок и выбрался из оврага. Очень быстро стемнело, и сквозь ветви деревьев виднелись звёзды. Лис немного постоял, любуясь ими, вспоминая её белоснежную шубку, и клюквенные глаза. Лис улыбнулся и сел на задние лапы и улыбнулся звездам. О, как он хотел найти её! Ник глубоко ушёл в свои мысли, и отделился от мира. Кажется, он уже ощущал прикосновение её лапы... тут Ник пришёл в себя, почувствовав чьё-то присутствие, и был повален на землю. Крупный тёмно-рыжий лис встал над ним.
- Ты зашёл на мою территорию, - сказал он.
- Извините. Я убегал от пса. Меня зовут Ник.
- Я Демон. Я слышал лай пса, но это было несколько часов назад. Ты бежал через охотничью зону.
- Я не знаю. Я случайно оказался в этих местах. Я ищу одну лисицу. Она совсем необычного вида. Она... белая.
Демон внезапно отступил, и сел. Ник тоже сел.
- Как... призрак?
- Да. И у неё красные глаза. Её сложно не заметить. Её здесь не было?
- Я видел эту лисицу. Она была очень зла, набросилась на меня, а потом убежала к дороге. Наверное, она где-то гуляет.
Ник вскочил, нервно поворачиваясь то в одну, то в другую сторону. Демон удивлённо наблюдал за ним. Наконец лис сорвался с места, и побежал по направлению к дороге. Демон решил последовать за ним.
Ник положил лапу на плечо Роби и опустил голову. Её тело закоченело, и было бездвижно. Вороны уже выклевали ей глаза и распотрошили мех на боках, но для лиса она всё равно оставалась самой прекрасной на свете. Он понимал, что Роби не могла просто так попасть под машину, она всегда мастерски пересекала дорогу, и на этот раз сделала это умышленно. Больше глаза лиса наполнились слезами. Голод обострился. Лис услышал приближение Демона. “Лучше бы он не приходил” - подумал Ник, так как сейчас он был зол на весь мир. Демон спустился в придорожную канаву и сел неподалёку в молчании. Так продолжалось около двадцати минут. Глаза Демона стали слипаться от скуки. Мозг уже задремал. Наконец Ник зашевелился. Он выбрался из канавы и вышел на дорогу, повернувшись мордой к востоку. Ветер обтёк всё тело лиса. Он услышал нарастающий шум. Демон выглянул из канавы. Фары машины ослепили Ника. В то же время он поднял глаза и увидел рассвет. Красный, переходящий в бордовый и жёлтый, он призывал жить. Ник опустил голову и шагнул в сторону. Автомобиль промчался мимо, колыхнув шерсть лиса. Ник свалился на асфальт без сил. Глаза Демона приняли нормальные размеры, и он подбежал к лису.
- Ей было страшно и одиноко, - сказал Ник и поднял голову.
- Зачем ты это сделал?
- Я должен был понять, что она чувствовала, - лис встал. Лапы его подрагивали.
- И куда ты теперь идёшь?
- Не знаю. А тебе то, какое дело, я уже давно ушёл с твоей территории, - лисы ушли с дороги обратно в лес.
- Теперь меня интересует, что ты будешь делать дальше. Вдруг тебе вздумается проверить, что чувствует орёл, парящий над пропастью.
Ник ухмыльнулся своей обычной здоровой улыбкой, хотя сил у него почти не осталось.
- Для начала я найду себе еду, - сказал он и побежал вперёд.
Демон проводил его взглядом и скрылся в зарослях можжевельника.
Ник остановился у небольшого озерца и поймал несколько лягушек. Они мало утолили его голод, но так как он только недавно покинул родителей, побежав искать Роби, опыта охоты у него не было. Пришлось наедаться лягушками. Он попил немного воды и улёгся в тени деревьев, положив голову на лапы. Он пролежал так пол дня. Когда солнце поднялось высоко и стало слишком жарко, лис ушёл подальше в лес. Он просто шёл вперёд, как, всегда думая о чём-то, таким образом, пять раз споткнулся об корешки, и наконец, столкнулся с лисицей. Она упала и подняла взор своих зелёных глаз на незнакомца. Ник сразу заметил, что лисица черно-бурая. Он ухмыльнулся.
- Извини, - сказал лис и направился дальше.
- Стой, стой, стой, - остановила его лисица, встав перед ним, - так не пойдёт. Ты взошёл на мою территорию.
- И ты угрожаешь? - Ник улыбнулся и поднял брови.
- Да-а, - лисица тоже улыбнулась.
- В таком случае, меня зовут Ник, и я лучше пойду.
Лисица засмеялась.
- Я - Тень, и я совсем не собиралась с тобой драться. А ты всегда так ходишь... не смотря по сторонам?
- Ну да. Сегодня я, например уже споткнулся о пять корешков.
Тени стало очень весело.
- Значит, ты не замечаешь красоты мира.
- Ты, Тень, нарываешься на комплимент.
- Ну-у...
- Ладно. К примеру, сейчас, замечаю. Она стоит передо мной.
Лисица взвизгнула и запрыгала вокруг.
- Ты сказал это без лицемерия, я чувствовала! - она остановилась, - и так, по тому, как ты шёл, я сделала вывод, что ты никуда не спешил. Значит, ты согласишься составить мне компанию.
- Конечно. И куда мы идём?
Лисица взбодрилась - ей очень нравилась решительность Ника, что он не смущался её, и не краснел.
- Пойдём, пока просто погуляем, а вечером пойдём в поле.
- У тебя большие замыслы, - улыбнулся лис.
Они пошли рядом.
- Ты наверняка не здешний, - догадалась Тень.
- Да. Я пришёл сюда за своей... подругой. Но она умерла.
Лисица расстроено вытянула губы:
- Мне очень жаль. А что с ней случилось?
- Она попала под машину... умышленно.
- Как это?
- Она была альбиносом - белой лисицей с красными глазами. Никто кроме меня её не любил. Она сбежала и убила себя.
- Это было давно?
- Это было позавчера.
- Тебе больно?
- Да. Но почему-то я чувствую, что не мог бы быть её мужем. Она, скорее всего, была мне как сестра.
- Понятно... а твоя семья.
- С ними всё в порядке! Просто я ушёл искать Роби, и решил не возвращаться. А ты?
- А мой отец умер несколько месяцев назад. Осенью. Зато у меня есть брат.
- Интересно... кстати, куда мы идём?
- Не знаю. Просто гуляем. Ты мне, кстати, испортил настроение, поэтому ты должен меня развеселить.
- Развеселить? Ммм..., - лис завертелся волчком и поймал свой хвост.
Тень села и рассмеялась.
- Лисятами мы с моими братьями любили показывать всякие трюки. Например... - Ник огляделся, и, заметив сломанное дерево, толкнул Тень плечом, - вот как раз, идём.
Лисица улыбалась. Ник разбежался, кувыркнулся через голову, прыгнув из этого же положения на дерево, пробежавшись вверх, и прыгнул верхушки на пенёк.
- А можно веселее! - воскликнула Тень и разбежавшись, кувыркнулась, прыгнула на дерево, а с дерева в кучу опилок. Она высунула оттуда нос и встретилась взглядами с Ником. Их обоих осенила одна и та же идея.
- Солома... - произнёс Ник.
- Курятник... - ответила Тень.
- Да! - воскликнули они хором.
Тень и Ник лежали в поле.
- Тише, не толкайся, - шепнула лисица.
Уже было темно.
- Ещё чуть-чуть... - протянул лис.
- Они уже погасили свет четыре часа назад, - в нетерпении шептала Тень.
- Сейчас...
Во дворе кто-то чем-то скрипнул. Лисы содрогнулись, прижавшись, друг к другу, и посмотрели друг другу в глаза. С тележки взлетела птица, и скрип повторился снова.
- Идём! - осмелела Тень и стала быстро пересекать поле.
Курицы в сарае забеспокоились. Тень и Ник прыгнули из дырки в крыше прямо в мягкую и душистую солому.
Прошёл час. Кажется, люди даже и не слышали, как кричали в сарае курицы. Лисы лежали рядышком в душистой соломе, не в силах пошевелиться. Ник уже давно так сытно не ел и так не веселился. Курицы опасливо кудахтали в углу.
- Наверное, нам пора уходить, - Ник поднялся.
- Давай ещё чуть-чуть полежим. Сегодня чудесный день. Люди даже не заметили нас. Мне кажется, они уехали.
- А свет?
- Может, там остался кто-то один, и он просто очень крепко спит.
- Возможно.
Ник почувствовал, что глаза у него слипаются. Он снова лёг в солому.
Лис открыл глаза. Свет! Ник встрепенулся. Тень дремала рядом.
- Тень! - шепнул он, - Тень, Тень!
Лисица открыла глаза и облизнулась.
- Вчера было просто прекрасно, - вспомнила она.
- Да, но уже день, а мы до сих пор в сарае! Если человек сюда зайдёт, мы пропали.
- Мы можем спрятаться, - улыбнулась лисица.
- Да, надежда у нас есть.
- И еда.
- Да...
- И компания...
Они забрались в самый дальний угол, закопавшись в солому. Курицы осмелели, потеряв из виду хищников. Они ходили туда сюда по сараю и клевали шелуху зёрен. Так прошло четыре часа. Лисы уже запарились и стали терять терпение. Наконец одна из куриц клюнула хвост Ника, и то взвизгнул.
- Ну, всё, - рыкнул он, - я не могу. Идём, - лис выбрался из соломы и направился к дыре в потолке. Он понимал, что это был его самый глупый поступок в жизни, но другого выхода не было.
- И так, если там будут собаки, я отвлекаю, а ты беги, - сказал Ник.
Тень потянулась.
- Никто никого не будет отвлекать, - протянула она, - будем спасться вместе.
Лисы выбрались на крышу и осмотрелись. На дворе действительно было как-то подозрительно пусто. Они спрыгнули на землю и засеменили вдоль изгороди, затем пересекли дорогу и побежали через поле. Ник бежал быстро, но, стараясь не терять из виду Тень. Внезапно он попал лапой в чью-то норку и упал, сильно вывихнув лапу. Он встал, корчась от боли.
- Проклятые грызуны, - прошипел он.
На морде Тени отпечаталось беспокойство.
- Ты идти сможешь? - спросила она.
Ник кивнул, сжав зубы от боли, и заковылял за лисицей.
Лис свернулся в норе Тени. Там было довольно прохладно для жаркого летнего дня. Он вытянул больную лапу.
- Я сейчас схожу к брату, а ты лежи, - сказала Тень и вылезла из норы.
Демону было неохота покидать нору, но сестра настояла. Она буквально вытянула его за хвост. Они вместе добежали до дома Тени. Демон зашёл внутрь и ухмыльнулся - там лежал тот самый лис, что искал лисицу-альбиноса.
- Ну, что, пробовал парить над пропастью, - пошутил Демон.
Ник тоже ухмыльнулся:
- Нет, мы тут с Тенью из курятника бегали посреди дня.
- Тень, если тебе острых ощущений не хватает, то не обязательно втягивать в свои проделки чужих лис, - строго пошутил лис.
- Да он сам предложил, - оправдывалась Тень.
- Ладно, сейчас, - Демон протиснулся ближе к Нику и прижал своей лапой его. Лис скорчился от боли.
- Сустав вышел. Я вправлю, - прорычал Демон и нажал на больное место второй лапой.
Ник передёрнулся всем телом и обмяк. Чёрные точки пробежали перед глазами.
Ник открыл глаза и увидел перед собой морду Тени.
- Ну вот, очнулся, - обрадовалась она, и положила ему лапу на плечо, - лапа болит?
- По-моему, уже нет. Если только чуть-чуть,- ответил лис.
- Хорошо, значит, мы сможем гулять.
- Я остаюсь у тебя?
- Конечно... - Тень легла рядом.
- А-а... Демон ушёл?
- Да. Уже давно. Скоро стемнеет.
- Хорошо, какие у нас планы на вечер?
- Я думаю, идём к озеру. А там посмотрим.
- Х-о-р-о-ш-о... - протянул Ник, задумавшись.
- Ты боишься смерти? - внезапно спросила лисица.
- Не знаю. На днях я соприкоснулся с ней.
- Как?
- Случилось всё очень странно. Сначала я ушёл искать Роби, зашёл в ваши края, убегал от собаки, и спасся. А потом встретил твоего брата. Он сказал, что видел Роби, и что она побежала к дороге. Я её нашёл. Но мёртвую. И тут мне почему-то показалось, что жизнь мне не нужна. Мне стало жутко больно, и захотелось узнать, что ощущала Роби, добровольно ложившись под колёса. Я вышел на дорогу. Машина уже ехала прямо на меня. И тут я поднял глаза и увидел рассвет. Он был прекрасен. Тогда я подумал, что если я умру, я никогда не увижу этой красоты. Стало одиноко и страшно, и я отступил в сторону и упал без сил. Тогда я был хозяином своей судьбы. Роби тоже была в силах что-то изменить...
- Грустно...
- Если бы ты появилась в этот момент, я вообще бы, наверное, не пошёл на дорогу, - тихо сказал Ник.
- Правда?! - лисица резко повернула голову.
- Я не лицемер, ты прекраснее, чем сто закатов.
- Правда?
- Конечно...
Ник просто тонул в её зелёных глазах, а она в свою очередь в его. Почему-то мир вокруг резко изменился. Тень стала ясно ощущать, что просто обожает его улыбку, его лукавые и такие же улыбчивые глаза, непослушные волоски на голове, которые всё время вставали дыбом. Он тоже заметил, что её чёрный мех искриться, комбинируясь белыми отметинами на морде, груди, животе и хвосте. Ник мысленно подумал: “Можно, я лизну тебя в нос?” На что получил незамедлительный ответ “Да”. Ник лизнул кончик её носа, а потом облизал всю голову. Тень лежала с закрытыми глазами, наслаждаясь прикосновениями его тёплого языка. Наконец Ник встал. Лисица открыла глаза и улыбнулась:
Я не верю в любовь с первого взгляда, - сказала она.
Конечно, конечно... - откликнулся он, - мы идём?
Тень встала, и прошла мимо лиса, проведя хвостом по его морде. Ник улыбнулся.
Лисы прибежали к озеру, и внезапно Тень взвизгнула:
Нелли!
Молодая рыжая лисица, стоявшая возле озера повернула голову.
- Нелл, это Ник. Впрочем, Демон тебе уже, наверное, рассказывал.
- Привет, Ник! - улыбнулась Нелли, - Демон рассказывал, что ты выпрыгнул из под колёс машины. Я тоже как-то лежала под поездом.
- Интересно, что тебя подвигло на это?
- Я повернула лапу. Зато дальше всё было очень весело. Мы оказались в городе, где о-очень много людей, и где они живут в высоченных домах. Там ещё есть море - это огромное озеро, которое нельзя переплыть. И я подружилась там с собакой.
Тень села, делая вид, что это слышала уже порядка двухсот раз. Ник ели сдерживался, чтобы не засмеяться. Наконец Нелли закончила свой краткий рассказ о ее приключениях и обратилась к Тени:
- Ты лиса-действия, Тень. На месте тебе не сидится.
- А ты, будто, тоже домоседка.
- Нет, но выслушивать других умею. А куда вы направляетесь?
- Мы гуляем. Ищем, чем бы заняться. В курятник вчера уже ходили. Ты что бы предложила?
- Не знаю. А ты Ник, где живёшь?
- Я живу далеко от сюда. Три дня назад я покинул свой дом. Сейчас я живу и Тени.
Нелли хитро улыбнулось.
- Прекрасно. Сейчас крайне трудно найти нору. Ну, покеда, я побежала.
Ник и Тень переглянулись, а затем, весело смеясь, побежали через лес.
Лисам просто нравилось лежать в траве, любуясь на звёзды.
- Кто интересно, повесил звёзды на небо? - рассуждал Ник.
- Я думаю, люди. Они умеют очень много. После рассказов Нелли я стала уважать этих двуногих существ. А ещё я узнала, что мир безграничен. Представляешь, как бы было интересно, обойти весь мир.
- Мой отец рассказывал мне, что на свете кроме животных, живущих в наших лесах, есть другие животные. Их очень много. Люди держат их в клетках и показывают другим людям. Это называется зоопарком.
- Нелл и её отец спасли клан лис от человека, который тоже держал их ради забавы. Но о других животных я не слышала. Странные существа- люди.
- Ты тоже очень странное существо.
- Это комплимент или обида?
- Скорее всего... комплимент, - Ник улыбнулся и посмотрел ей в глаза.
Тень сидела у входа в нору Демона и Нелли.
- Братишка, сколько тебя можно ждать! - крикнула она.
Из норы показался нос Демона.
- Да?
- Я же сказала Нелл, чтобы она позвала тебя.
- Мы разговаривали.
- Ясно. Мне нужно срочно тобой поговорить. Я попала в беду.
- Какую? - лис вылез наружу.
- Я не могу выгнать Ника из норы. Я не хочу.
- А зачем его выгонять? - удивился Демон.
- Не знаю. У меня очень странное чувство. Как-то сладко и страшно.
- Ты любишь его?
- Наверное. Просто я боюсь, что если скажу это, он сделает мне больно. Что мне делать?
- Я думаю, надо подождать. И думаю, немного. Вот посмотришь.
- Спасибо... я надеюсь, ты прав, - Тень лизнула лиса в нос.
Ник нервничал. Он то ложился, то вставал, то сидел. Вчерашний вечер и ночь были просто прекрасны. Как он мог подумать о самоубийстве!? Лис сел, елозя хвостом по полу.
“Цветы...” - мелькнуло в голове, - “А, к чёрту цветы, главное правильно сказать”. Тень вошла в нору. Ник встрепенулся, подняв голову.
- Тень... - немного растерялся он.
- Да? - отозвалась лисица и села напротив.
- Где ты была?
- Я ходила к брату.
- Понятно. Знаешь, я тебя люблю...
Жар ударил лисице по морде и опустился к кончику хвоста. Сердце заколотило в грудь, прося выпустить его наружу. Но Тень решила придержать его:
- Правда? - подняла она брови и улыбнулась, - чем докажешь?
- Ты любишь острые ощущения?
- Конечно.
- Тогда идём.
Эта скала была повёрнута к западу, и был хорошо виден закат. Кроме того, здесь находился дом человека, где жил старый, но довольно прыткий сторожевой пёс. Ник пробегал мимо этого места, когда искал Роби. Он знал, что под скалой есть уступ. Лисы остановились на краю скалы.
- Если ты прыгнешь вниз, я прыгну за тобой. Что будет, если это сделаю я? - Ник поднял лапу, собираясь шагнуть вперёд.
- Ты хочешь попробовать, как чувствует себя птица? - нервно усмехнулась лисица.
- Я хочу стать птицей... - лис оторвался от земли. Тень, повинуясь какой-то неведомой силе, не задумываясь, последовала за ним. Она упала на уступ и повернула голову. Ник лежал без движения. Лисица с беспокойством подбежала к нему и тукнулась носом в шею.
- Ник. Ники... - протянула она.
- Поверить не трудно,
Труднее понять,
Как тяжело любовь потерять.
Ты чувствуешь горе - оно тебя гонит,
И ты плачешь горько опять, - услышала лисица тихие строчки, и по морде Ника поползла улыбка. Он приоткрыл глаза, перевернувшись на спину, и они слились в долгом страстном поцелуе.
- Теперь ты веришь в любовь с первого взгляда? - лисы лежали в норе Тени
- Нет. Теперь я верю в любовь.
Ник встряхнул головой, но волосы всё равно стояли дыбом.
- Надо сказать Демону.
- Нет, позже. Я боюсь, что ты уйдёшь.
- Если что нас разлучит - так это смерть.
- Жизнь не вечна...
- Мы встретимся с тобой на небесах...
- Ты веришь в эти пустяки?
- Когда станем птицами...
- И будем парить над пропастью...
- Без страха...
- Сегодня я узнала бессмертие...
- Это любовь...
Она настороженно оглядывалась, так как попала в незнакомый лес. Лисица бежала из своих краёв, потому что звери не любили её за её белоснежный мех и странный красные глаза. 
Лис поднял заспанную мордочку, и огляделся. Он вспомнил вчерашнюю гонку и перевернулся на спину.